肉毒桿菌的全名叫肉毒梭狀桿菌，是自然界廣泛存在的一種細菌，比如土壤、動物糞便中經常可以見到它。肉毒桿菌家族一共兄弟7個，本身其實沒有毒性，但其中有4個能在厭氧環境下（比如腸道、密閉發酵食品）產生肉毒毒素。在我國的新疆、青海等少數民族地區幾乎每年都會出現自制發酵肉制品導致的肉毒中毒、甚至死亡。
        肉毒毒素真正被大眾了解，是因為一些明星注射肉毒來除皺。雖然這個毒素的毒性比較大，一點點就能毒死人，但它本身對熱不穩定，煮開幾分鐘就破壞掉了，真正難解決的是它的芽孢。肉毒桿菌在受到威脅時就像作繭一樣用一些蛋白和糖類物質把自己包起來，然后就能“刀槍不入”，一般的加工手段都殺不死它。等它重新進入合適的環境，比如人的腸道，它又能蘇醒過來繼續干壞事。
        成人由于腸道里面的菌群早已站穩了腳跟，少量的肉毒桿菌是斗不過這些“地頭蛇”的，因此對成人的危險性相對較小。但嬰兒尤其是1歲以下的小寶寶，正常菌群還處于建設階段，這個時候肉毒桿菌來搗亂的話，有可能對寶寶造成較大的影響。所以發酵肉制品最好少讓寶寶碰哦！